На протяжении всей истории русского театрального искусства Большой театр в Москве занимал одно из ведущих мест. Более 2 веков он является главным символом величия русской культуры, которая развивается, учитывая внутренние и внешние факторы, традиционные и современные приемы, отечественный и зарубежный опыт.
Возникновение Большого театра относят к 1776 году, когда князь Петр Васильевич Урусов получил от императрицы России Екатерины II разрешение на создание в Москве театра. Князь приступил к строительству. Театр был назван Петровским, так как находился на улице Петровка, но сгорел еще до открытия. Урусов передал право на строительство своему соратнику, англичанину Майклу Медоксу, и именно тот построил Большой Петровский театр.
Однако, спустя 25 лет, в 1805 году, и этот театр сгорел. Вновь отстроенный театр опять сгорел, но уже в 1812 году, во время нашествия армии Наполеона на Москву. В 1821 году началось строительство нового здания театра, и 6 января 1825 года прошло торжественное открытие, сопровождавшееся представлением «Торжество муз» и балетом «Сандрильона». Невезение театра продолжилось: и 11 марта 1853 года театр вновь сгорел, а от него остался только остов из каменных стен и колонн главного входа. После масштабных восстановительных работ, уже через год, 20 августа 1856 года Большой театр был вновь открыт. А в 1895 году был проведен первый капитальный ремонт здания.
На протяжении всего XIX века Большой театр носил статус императорского, но статус труппы Большого театра постоянно менялся: то он переходил под управление московского генерал-губернатора, то в подчинение Петербургской дирекции. Все изменилось после Октябрьской революции 1917 года, когда Большой театр был национализирован.
Во время Великой Отечественной Войны 1941-1945 годов, театр был эвакуирован в город Куйбышев. Во время одного из авианалетов в здание театра попала бомба. После окончания войны театр восстановили, и спектакли возобновились. На протяжении 10 лет шла реконструкция, которая закончилась в 1975 году, как раз к празднованию 200-летия Большого театра.
Совсем недавно, в 2002 году, открылась новая сцена Большого театра, с 1 июля 2005 года была закрыта на реконструкцию главная сцена. И уже осенью 2011 года планируется торжественное открытие основной сцены.
Сегодня театральная труппа Большого театра составляет почти 1000 человек – это и музыканты, и танцоры, и певцы, и актеры, и балетмейстеры, и режиссеры, и многие-многие другие. Но на заре существования театра труппа Петровского театра включала в себя лишь 13 музыкантов и 30 актеров. Причем изначально никакой специализации не было, и в операх пели драматические актеры, а в пьесах участвовали танцовщики и певцы.
За всю историю существования Большого театра многие его артисты, режиссеры и художники удостаивались не только похвалы своего зрителя, но и признания со стороны государства в виде, медалей, орденов и званий. Большой театр можно назвать главной кузницей театрального искусства России. Здесь было поставлено более 800 произведений русской и зарубежной классики. Сегодня театр, сохраняя классический подход в постановке оперных и балетных спектаклей, старается создать что-то новое, экспериментирует, и находит неожиданные решения. Сохраняя традиции, Большой театр движется вперед, служа искусству Мельпомены.
