Большинство достопримечательностей Красной Площади было создано в XVI-XIX веках, и единственным значительным памятником ХХ века здесь является Мавзолей Владимира Ильича Ленина, лидера Октябрьской Революции и создателя СССР.
В 1923 году здоровье вождя Советского государства пошатнулось, лечение не помогало, и после неожиданного ухудшения он скончался. Ленин умер 21 января 1924 года. Попрощаться с ним приходили сотни тысяч людей, и очень быстро к руководителям государства пришло решение о строительстве Мавзолея, чтобы те, кто не успел, смогли попрощаться с вождем. Уже 27 января был готов деревянный мавзолей.
Это был первый вариант, разработанный архитектором Щусевым. Мавзолей имел форму куба, который венчала трехступенчатая пирамида. Спустя несколько месяцев был возведен второй деревянный мавзолей, который повторял форму первого, но отличался тем, что к нему были пристроены трибуны. В то же время уже забальзамированное тело Ленина было помещено в специально изготовленный саркофаг.
В 1929-1930 годах, конструктором первых двух мавзолеев, архитектором Щусевым был спроектирован и построен третий Мавзолей, который сегодня стоит на Красной Площади. Он был построен из железобетона с применением кирпича, а облицовка и отделка были сделаны из гранита, мрамора, лабрадора и порфира. Этот мавзолей сохранил общую концепцию первых вариантов, и также имел трибуны, с которых выступали правители и деятели Советского Союза.
В 1941 году началась Великая Отечественная Война. Шла битва за Москву, и в целях безопасности тело Ленина эвакуировали в Тюмень (Сибирь). Лишь под конец войны, в апреле 1945 года, тело вождя вернули в Мавзолей. В 1953 году умер Сталин, и его тело также было забальзамировано и помещено в Мавзолей, который теперь назывался «Мавзолей В.И. Ленина и И.В. Сталина». Но в 1961 году, после развенчания Культа Личности, тело Сталина было захоронено. Что интересно, в то же время было постановление о переносе тел вождей в Пантеон и демонтаж мавзолея, но оно так и не было осуществлено.
Удивительно то, что еще в советскую эпоху были противники режима, которые выражали свой протест попыткой осквернить тело Ленина. За 70 лет существования Советского Союза было совершено более 10 попыток так или иначе повредить Мавзолей или саркофаг. В Ленина стреляли, кидали камни, молотки и бутылки с зажигательной смесью, был даже случай взрыва. Но тело вождя было повреждено лишь однажды: тогда оно пострадало от осколков стекла. В 1973 году в Мавзолее был установлен специальный пуленепробиваемый саркофаг.
В 90-х годах ХХ века, после распада СССР, вновь поднимался вопрос о ликвидации Мавзолея и захоронении Ленина, но правительство решило, что это символ эпохи, в который верили миллионы людей, и что его уничтожение было бы кощунством. Так что, Мавзолей будет еще долго стоять на Красной площади у стен Кремля.
Ныне, Мавзолей открыт для посещений, но доступ возможен лишь в определенные дни, и с собой запрещено проносить любые средства фото и видеосъемки, а также различные сумки, рюкзаки, крупные металлические предметы и бутылки с жидкостью.
Конечно, когда-нибудь его и демонтируют, а тело Ленина наконец будет захоронено, но сейчас Мавзолей является главным символом ушедшей эпохи, эпохи коммунизма. Да и тот факт, что люди приходят в мавзолей, чтобы посмотреть, а некоторые и поклониться вождю пролетариата, говорит о том, что этот памятник нужен Москве, нужен России.
